Cuando el patriarca de la familia Weston desaparece, (Sam Shepard), las tres hijas Weston acuden a la mansión para reunirse y consolar a su insoportable madre Violet (Meryl Streep), una mujer dominante y de fuerte carácter, enferma de cáncer y adicta a toda clase de pastillas. Este será el inicio de una insana reunión familiar en donde saldrán a la luz toda clase de miserias, trapos sucios, secretos y todo ello, en medio de un calor sofocante.
